Antônio Carlos Santos de Freitas nasceu em Salvador, no dia 23 de novembro de 1962.
É compositor, cantor, poeta e percussionista. Adotou o nome artístico de Carlinhos Brown em homenagem a James Brown e H. Rap Brown, líderes da música negra da década de 1970.
Carlinhos iniciou sua carreira ainda muito jovem, através de Osvaldo Alves da Silva, o Mestre Pintado do Bongô.
Em 1979, tocou na banda de rock Mar Revolto, em sua primeira gravação profissional. Cinco anos mais tarde, tocou na banda Acordes Verdes, de Luiz Caldas. Foi um dos criadores do samba-reggae e, em 1985, fez parte da banda de Caetano Veloso no disco Estrangeiro. Na década de 1990, liderou o grupo Timbalada, tornando-se conhecido nacional e internacionalmente.
Após o sucesso da Timbalada, começou sua carreira solo oficial em 1996, com o lançamento do disco “Alfagamabetizado”. Recentemente, o álbum entrou para a lista do livro “1001 discos para ouvir antes de morrer”, que reúne opiniões de noventa críticos reconhecidos internacionalmente.
Atualmente, o artista se divide entre a carreira internacional, que tem uma base sólida principalmente na Europa, projetos sociais no bairro do Candeal Pequeno, em Salvador, além dos projetos culturais, shows, produção de discos e trilhas para espetáculos de dança, filmes e o programa “The Voice Brasil”, onde é jurado ao lado de Claudia Leitte , Michel Teló e Lulu Santos.
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