O São João na Praça Nova do Congresso teve início em 1968, quando um grupo de amigos, liderado por Caio Martins, armou uma barraca de palha em frente a 25 de Janeiro, mais animado clube social da época, localizado nos arredores da praça. Nesta, a turma de jovens passaria o dia ouvindo sanfoneiros e calumbis enquanto o forró interno não começava.

O sucesso foi tamanho que no ano seguinte, mais barracas foram montadas e dois anos depois, em 1970, o então prefeito Atahualpa Menezes, autorizou a instalação de um pequeno palco de madeira na praça.

Contudo, a Prefeitura Municipal só assumiu a organização da festa a partir do governo de Miguel Abrão Fahiel Filho, com a participação direta de entidades representativas da sociedade bonfinense. Neste período, foi criado o “Arraiá da Tapera” e aconteceram as primeiras atrações musicais de renome nacional.

Na gestão de Antoninho Carvalho, o espaço passou a contar com decorações temáticas e as manifestações culturais locais ganharam maior destaque. A festa foi ganhando fama e, durante a administração de Cândido Augusto Martins, passou a ter maior divulgação nacional, padrão que continuou sendo seguido pelos prefeitos José Leite, Jonas Costa e Alberto Otávio.

Na gestão de Carlos Brasileiro foi criado o slogan “Capital Baiana do Forró” e, em 2008, o São João foi deslocado para o Parque da Cidade, já que o espaço em torno da Praça Nova não suportava o público de milhares de pessoas presentes aos shows.

Desde então, a festa é realizada no “Espaço Gonzagão”, passando pela organização dos prefeitos Paulo Machado e Edvaldo Martins Correia e, novamente Carlos Brasileiro, mantendo a tradição de apresentações culturais regionais e nacionais, hoje mesclando ritmo de forró pé de serra, forró universitário, sertanejo, entre outros, com o intuito de atrair e agradar bonfinenses e turistas de todos os cantos do Brasil.

Fonte: Tito Rocha